Alexey Kurbatov

Algunos de los mejores trabajos de Alexey Kurbatov, diseñador e ilustrador ruso.

El acceso a la cultura y los escriba amanuenses

Según la Coalición de Creadores e Industrias de Contenidos, el sector sólo hace perder dinero, tanto como miles de millones de euros. De hecho aseguran que si sólo existiese el mercado “legal”, los ingresos en 2010 podrían haber ascendido a 9.300 millones de euros, en lugar de sólo los 3.100 millones de euros ingresados culpa de la piratería (la piratería, ¡vaya palabrota!).

El párrafo anterior contiene dos de las mayores falacias que se dicen en torno a este manido tema de la propiedad intelectual.
El primero está bastante extendido y se usa para más sectores: “tiene pérdidas de x millones de euros”. De forma capciosa usan la palabra pérdidas, cuando deberían decir “dejamos de ganar”. No es lo mismo perder 20 € que no ganar 20 €, si tienes unas expectativas de ingresos excesiva, si no se cumplen no puedes decir que has perdido la diferencia, simplemente no has ganado tanto como has predicho.

La segunda gran falacia y la que más me enerva, es que suponen que si no existieran las descargas “ilegales” todo lo que yo me he descargado me lo habría comprado. Tesquiiyaa! ¿Pero cómo pretenden que me compre los 500 gigas de cine, series, documentales y música que he descargado sólo este año? Además, hace poco vi la película iraní Las tortugas también vuelan (que de paso os recomiendo), del director kurdo Bahman Ghobadi. ¿Dónde se supone que venden en España esa película? Si yo llego a una tienda y digo Las tortugas también vuelan, lo mínimo que me cae es una hostia. ¿Y qué si quiero ver una serie de los 80 que ya nadie vende? ¿O leer un libro descatalogado? El acceso a la cultura es un derecho.

Probablemente sea cierto, en concreto la industria discográfica ha muerto, pero no fui yo quien la mató. Cuando una industria o un negocio no funciona porque se queda obsoleto, o se renueva o muere. No puedes oponerte al cambio aludiendo a que quieres seguir cobrando lo mismo y que todo siga igual que siempre.

Es como si los escriba amanuenses hubieran forzado al gobierno a la abolición de la imprenta porque mataba su nicho de mercado.

Y ya al monumental cabreo que vienes arrastrando todos los años que se lleva debatiendo el tema, se une este Gobierno ¿socialista? Porque al abuso evidente se une el destapado por Wikileaks. La ley Sinde nos viene impuesta por un país extranjero, EEUU y su embajada presionaron al gobierno a que aprobara una ley de propiedad intelectual que combata el intercambio de archivos de una forma más enérgica. Con cierre ilegal de webs inclusive.
De hecho, para el cierre de webs no hará ni tan siquiera falta que un juez intervenga en el asunto,  es decir, sin que de verdad se juzgue que de hecho se vulneran derechos de autor. Puede ser porque en la mayoría de los casos los jueces han dado la razón a las páginas denunciadas. Pero digo yo, que el Ejecutivo ejecute y que el Judicial juzgue. Esto a todas luces es anticonstitucional.

En fin…como te iba diciendo, la ciudadanía ha ganado el primer round, pero el combate aún no ha terminado. Derecho al acceso a la cultura 1 – Ley Anticonstitucional Sinde 0.

La clave del éxito y las manzanas de Newton

Siempre me gustó la forma en que se cuenta como Newton descubrió la gravedad y desarrolló su Ley de Gravitación Universal en la que sentenciaba que la fuerza que ejerce una partícula sobre otra es directamente proporcional al producto de sus masas e inversamente al cuadrado de las distancias que las separa. La historia (que supongo que conocéis de sobra) cuenta que se encontraba Newton sentado bajo un manzano cuando una de las manzanas se desprendió de la rama que la mantenía unida al árbol y cayó al suelo. Cuenta la historia que este hecho valió a Newton para desarrollar su ley.

Lo que la historia no cuenta es que Isaac Newton (uno de los científicos con mayor pelazo de la historia) llevaba años estudiando física en Cambridge, y leyendo a Kepler y a Galileo. Por no mencionar que el ser humano llevaba toda su vida viendo cómo se caían al suelo manzanas, peras y melocotones. Lo que quiero decir es que si a Newton se le ocurrió la teoría de la gravedad, es porque podía ocurrírsele, no porque una manzana se cayera de un árbol. Creo que no llegará el día en el que coja un periódico y pueda leer “Ama de casa de 68 años descubre una cura efectiva contra el cáncer. La mujer declara que le vino la idea empanando croquetas”.

Digo esto porque estoy empezando a leer Fueras de serie, de Malcolm Gladwell (que posee un pelazo que tiene poco que envidiar al de Newton), y en el libro el autor pretende dar la clave del éxito, de porqué unas personas lo tienen y otras no. En el por otra parte muy interesante libro, el autor cuenta que para llegar a destacar en cualquier área, hay que haberle dedicado 10.000 horas. ¡No te jode Malcolm Gladwell! Si dedicas 10.000 horas a estudiar sobre una materia es lo menos que se puede esperar, digo yo. Es casi tan obvio como decir que si tiras hacia arriba una manzana, antes o después caerá al suelo.

En fin…como te iba diciendo, no hay atajos hacia el éxito. Si Newton descubrió la gravedad no es porque se le cayó fruta a la cabeza, sino porque probablemente le dedicó a su estudio mucho más de 10.000 horas.

P.D.: No sé si te habrá llamado la atención que ninguna de las cinco veces que nombro a Newton haya escrito Sir Isaac Newton. Pero es que creo que el simple hecho de nacer en Inglaterra no le da a nadie el privilegio de que lo llamen señor. Newton probablemente sí se lo merezca, pero si no digo el Señor Eduardo Punset, tampoco digo Sir Francis Richards (que por cierto no sé quién es).

200 Países, 200 Años, 4 minutos

La representación de datos y estadísticas se está convirtiendo en un arte. En el siguiente video de la BBC, Hans Rosling nos muestra en apenas 4 minutos la evolución de la riqueza y la esperanza de vida de 200 países desde 1810 hasta la actualidad. Para ello, usa el software libre Gapminder, del cual ya hablé aquí.

Está tan claro que no necesita traducción.

A Hans Rosling lo descubrí en Redes, en uno de los mejores programas de Redes que recuerdo: Desmontando mitos sobre el mundo. Si fallas algunas de las siguientes preguntas, deberías ver el programa:

¿Cuál de estos países tiene un índice mayor de natalidad?

1. a) Brasil       ó       b) Estados Unidos

2. a) España     ó       b) Rumanía

3. a) Irán         ó       b) Luxemburgo

Las respuestas están más abajo.

Redes - Desmontando mitos sobre el mundo

Respuestas 1.b), 2.a), 3b)

 

Vía Fogonazos (Vía Pharyngula)

Vía Redes

Fotografías de la Rusia de los 60 y 70

 

 

 

Vía englishrussia

Escribir un blog

Escribir un blog es algo muy extraño. Te genera sentimientos encontrados, entre otras cosas porque como es natural no se puede agradar a todo el mundo, ni es en absoluto mi preocupación o mi objetivo. Lo que ocurre es que hay gente que no acaba de entender la finalidad de un blog. Hay personas que incluso te tratan como si fueras más culto por tener un blog, simplemente por dejar aquí por escrito las mismas chorradas que se les ocurren a ellos.

Cuando creé el blog no tenía ni idea sobre lo que iba a escribir (de ahí el título y la coletilla). Tenía claro cual sería la primera entrada, pero nada más. Por eso una vez escrita ésa primera entrada dije “bueno, y ¿ahora qué?”.

Lo que vino después es una concatenación sin cohesión aparente de todo lo que iba fluyendo por mi cabeza, de todo lo que se me iba ocurriendo sobre tanto como iba aconteciendo, sobre todo aquello con lo que en algún momento me topé y pensé que podría ser de tu interés, sin ningún tipo de maquillaje estilístico o formal. Creo que esa es gran parte de la gracia de un blog de opinión, la frescura. Si quieres leer algo bien escrito y bien formado, compra la prensa, ahí si hay gente que sabe escribir, aquí no.

Lo que lees aquí no es más que mi simple opinión personal sobre cualquier tema de actualidad, opinión personal que a veces coincidirá con la tuya y a veces no. Por lo que te pido que lo leas como lo que es, una simple opinión sin mayor pretensión que esa, y si en algún momento dije algo que te pudo ofender, no fue mi intención. Pienso además que el trato que se le da a cualquier opinión escrita dista mucho del recibido por la misma opinión pronunciada. Me da la impresión de que todo lo que aquí escriba adquirirá unos tintes de solemnidad para los cuales no fue escrito ni por supuesto fue pensado. Quizás sea por la posibilidad de réplica que ofrece un diálogo, pero bueno, ahí están los comentarios para todo aquel que quiera dar su opinión o su matiz.

También ocurre que a veces nos quedamos en la superficie, a veces veo a alguien como lee alguna de mis entradas, y digo “quillo quillo lee tranquilo… tu estás leyendo lo que está en negrita nada más cabrón!” Así que resulta que una entrada en la que paso media hora escribiendo es devorada por tu mente inquieta en apenas dos minutos, quedándote así sólo con las dos frases más sensacionalistas, que están ahí para eso, para crear en ti un sentimiento de acercamiento o de rechazo con el tema de forma que se vaya alisando con el devenir de los matices. Si descontextualizas según que frases, es posible que ni siquiera yo coincida conmigo.

Después de este tiempo escribiendo en el blog, puedo concluir que empezar un blog es tremendamente fácil, continuarlo no tanto.

En fin…como te iba diciendo, este es mi blog, y no sé cómo pero aquí has llegado a parar, así que sigue leyendo si te interesa, y si te gusta lo que lees, vuelve. Si no, no me lo tengas en cuenta.

El Flamenco, Patrimonio Inmaterial de la Humanidad

A la Comisión del Patrimonio Inmaterial de la Unesco le ha hecho falta más de cinco años y todo el día de hoy reunido para acabar concluyendo que sí, que el Flamenco es Patrimonio Inmaterial de la Humanidad. TESQUIIIYA!! Que para ese viaje no se necesitan alforjas hombre! Es algo que sabemos en Andalucía desde que conocimos a Camarón.

Si bien es verdad que la declaración de la Unesco nada cambia, existía una deuda abierta con el flamenco. En otro tiempo y régimen, el flamenco ha sufrido el racismo contra los gitanos y la vinculación con la delincuencia y la mala vida.

“En las letras flamencas hay un poso de rebeldía fruto de la marginación y la persecución” – José Cepero

“Lo que deberíamos es declarar a la humanidad patrimonio del flamenco” – Enrique Morente

“El flamenco es patrimonio del Universo”  “El flamenco es un milagro” – Carlos Saura

“Yo no sé ni leer ni escribir, pero he dado la vuelta al mundo” – Farruco

 

 

 

En un mundo mejor

Como ya dije en el anterior post, el Festival de Cine de Sevilla me ha permitido conocer grandes directores y geniales películas.

Sin duda, una de las mejores por no decir la mejor, es En un mundo mejor, la película de la directora danesa Sussane Bier. Al parecer el jurado del SEFF no piensa como yo, ya que el Giraldillo de oro fue a parar a Son of Babylon, el de plata a Black Field, y mención especial a Joy y a Naufragio. En un mundo mejor se llevó los premios a mejor dirección y a mejor guión.

Sussane Bier se declara perteneciente a la corriente Dogma95, la corriente cinematográfica creada por su compatriota Lars Von Trier(del cual hablo en este otro post), estando ésta mucho más acertada y cercana al público que el anterior. De hecho ha sido escogida candidata danesa a los Oscar por mejor película de habla no inglesa.

Quizás eso es lo que más choca al ver la película, el habla no inglesa(o al menos al principio) ya que el inglés, sepas o no sepas hablarlo te suena familiar, pero el danés es feo como la muerte. Pero a medida que avanza te vas acostumbrando.

En un mundo mejor, narra dos historias paralelas: una de ellas en Dinamarca y la otra en un campamento de refugiados africano y en ambos los personajes se debaten entre venganza o perdón. En ambos hay injusticias que quedan impunes, dejando al final en el aire la pregunta de si realmente vivimos o no en un mundo mejor.

Antes del comienzo de la película la directora nos dijo que mostraba una historia puramente danesa, que no sabía si era extrapolable a la sociedad española, yo tengo claro que la historia es totalmente extrapolable a nuestra sociedad.

Como dije en el anterior post, el hecho de que el festival se llevara a cabo en el Teatro Lope de Vega hizo que el público reaccionara al final de las películas como se suele hacer al final de las obras de teatro, aplaudiendo más o menos tiempo según guste la película. Y si Naufragio apenas se llevo 10 segundos de aplausos, juro que al finalizar la película fueron casi 5 minutos los que el público estuvimos aplaudiendo, vamos cansaba ya… De las películas a las que yo asistí fue de largo la más celebrada y aplaudida por el público (exceptuando Carne de Neón, ésta fue la que más, pero también hay que decir que su director es sevillano)

En fin… como te iba diciendo, durísima historia, un drama actual, narrado de forma excepcional y con una más que notable actuación por parte del reparto. Sin duda la tienes que ver, pero ya!

Carne de neón

Una de las películas que más me ha gustado del Sevilla Festival Europeo de Cine, es por lo inesperado del asunto, Carne de Neón. De su director, Paco Cabezas sabía bien poco lo que había estado haciendo hasta ahora, películas como Sexykillers o Aparecidos, o sea zombies y travestis.

Pero obviando estas películas, si hablamos de que Carne de Neón fue el primer guión del director sevillano, podemos hablar de que estamos ante la ópera prima de Paco Cabezas, una película que recuerda a Malas Calles de Scorsese, a Guy Ritchie o a cualquiera de Tarantino.

Y no sé porqué siento la imperiosa necesidad de etiquetarlo como “tarantiniano”. Siempre he odiado eso, que salga un nuevo grupo de música y se diga “suena igual que Metállica”, o tal artista “es el nuevo Frank Sinatra”, o su cine “recuerda a Almodóvar”,… Creo que ante la ingente cantidad de directores, películas, libros, música,… necesitamos que alguien le ponga una etiqueta con el nombre de algo que conozcamos previamente y así concluir si nos gustará o no, sin la necesidad de pensar.

Pero bueno, como digo Carne de Neón tiene ciertos rasgos característicos del cine de Tarantino como son:

- La sofisticación de la violencia. No es la visión de un asesinato sin más, es recrearlo como una obra de arte. La escena de tortura en la película te puede recordar a cualquier escena de Tarantino como la mítica de Reservoir Dogs, no por la escena en sí, sino por el almacén, la frialdad del torturador, la nula participación del torturado (ambos policías), la sangre como protagonista…

- La cuidada fotografía. Cada plano de la película está cuidadosamente medido y pensado. Como sucede en Los Soprano, que a priori puede parecer que los personajes están puestos de cualquier forma, pero cada uno de ellos está cuidadosamente colocados, haciendo de cada plano una verdadera postal. Según he leído, en Carne de Neón hay más de 2000 planos(lo normal son unos 700).

- Los diálogos. Al igual que en Pulp Fiction, en Carne de Neon hay alguna que otra escena en plano medio con un diálogo genial que tiene poco o nada que ver con la trama pero  que aun así te gusta. Además es en este tipo de diálogos donde suele aflorar la cultura y vivencias del director, y es aquí donde te identificas más con los personajes, ya que el director es sevillano he introduce muchos giros “de aquí”.

Si en la película existiera además alguna escena en la que tres personajes se apuntaran mutuamente con pistolas, la película seria 100% de Tarantino.

Lo que echo de menos en el cine español es la localización de la historia. En cualquier serie o película americana se hace alusión a que la historia se desarrolla en Pasadena (The Big Bang Theory), Nueva York (Como Conocí a Vuestra Madre), Manhattan (varias de Woody Allen),… pero rara vez en series o películas españolas te enmarcan la historia en Cuenca, Murcia o Barcelona. En Carne de Neón, la historia sucede sin más, en ningún momento dice nadie que el Hiroshima Club se encuentre en Sevilla o Buenos Aires.

Creo que como algo negativo destaco la promoción de la película como la típica película comercial española que se aprovecha de un actor de serie de moda. De hecho no pongo aquí el tráiler porque desmerece bastante a la película y puede crearte una imagen irreal de la película.

Otro punto negativo, al menos para mí, es el protagonista de la película: Mario Casas. Te cuesta bastante deshacerte de la imagen de ídolo de adolescentes tipo física o química o los hombre de Paco, pero puede que para otro esto sea un punto a favor.

En fin…como te iba diciendo, le he dado tal bombo a la película comparando a Cabezas con Tarantino, que puede que vayas a ver la película esperando ver Pulp Fiction… y no. Eso sí, es una muy buena película y para cualquier seguidor acérrimo de Tarantino es un halo de esperanza en Cabezas y en el cine español.

Ya para acabar de disparar tus expectativas sobre la película te dejo el Stuck in the middle with you de los Stealers Wheel:

El Sevilla Festival Europeo de Cine (SEFF)

Definitivamente el cine americano nos tiene idiotizados. En el cine americano comercial, una película es de terror, drama o comedia; las historias están repetidas hasta la saturación: el tren o el autobús que no puede parar, la típica historia de chico guapo y adolescentes tontas, un americano que intenta solucionar un problema que va a acabar con el mundo y con su familia, los extraterrestres desembarcan en Washington,…; los personajes están totalmente estereotipados, los buenos y los malos.

En el cine europeo las películas son comedia y drama a la vez, las historias son historias reales y cotidianas, retrato social, los personajes tienen un largo recorrido y una historia muy creíble detrás y no son nada predecibles.

La gran diferencia entre uno y otro es que para entender una película, en el cine europeo sí hay que pensar.

Es increíble que existiendo tanto buen cine europeo, las taquillas españolas estén plagadas de títulos como Salidos de cuentas, Sexo en Nueva York o Jackass 3d, y que grandes películas europeas ni siquiera se estrenen aquí.

Como ya dije en otro post, del 5 al 13 de Noviembre se ha celebrado en Sevilla El Festival de Cine Europeo de Sevilla, y tras una semana viendo cine y más cine, el festival me deja grandes historias y formas diferentes de narrar esas historias, pero por encima de todo me deja grandísimas películas, como En un mundo mejor, una de las mejores películas que he visto en muchísimo tiempo.

Aparte de la calidad cinematográfica, un festival de cine se hace especialmente interesante por otro tipo de razones. La primera de ellas es el propio cine, toda película se vuelve más interesante si se visiona en la sala de la de la foto de la izquierda (Teatro Lope de Vega). La segunda es la versión original subtitulada, que se vuelve indispensable en películas tan personales como estas; y la tercera es el breve coloquio que se tiene antes de ver la película con los propios directores y actores de la misma, los cuales muestran su visión de la película, alguno de ellos se esperan a la salida para comentar la película con los espectadores. A todo esto se puede añadir el precio, con el bono de 27 películas te sale la película por 0.75 €.

Películas he visto muchas, aunque no tantas como me hubiera gustado, entre ellas: Chicas, Naufragio, Al final de la escapada, En un mundo mejor, Carne de Neón, El secreto de sus ojos, The Happy Housewife, La prima cosa bella,…

Como recomendación dejo sin duda la genial En un mundo mejor y Carne de Neón y otras tantas como:

- CHICAS. La película de Yasmina Reza (Francia) muestra en tono almodovariano la historia de una estrambótica familia en la que la madre de tres chicas (Carmen Maura) descubre el amor a sus sesenta y tantos, y de como lo reciben sus tres hijas, una de ellas una famosa actriz. En la  sala la película tuvo una fría acogida, de hecho salieron a mitad de ella unas 15 personas.

- NAUFRAGIO. Del español Pedro Aguilera, cuenta una historia concreta de inmigración, en la cual un Robinson negro del siglo XXI “naufraga” en las costas almerienses. Aunque dicho así parezca un retrato social, la película esta más cerca del impresionismo que del realismo típico en este tipo de filmes, ya que este Robinson tiene espasmos y escucha voces que le dicen que tiene que matar a un hombre. Una de las películas más raras que he visto, me gustó aunque no sé porque, porque no creo haberla entendido del todo…

- AL FINAL DE LA ESCAPADA. Jean-Luc Godard (1960). Todo un clásico, una de las películas más influyentes en el cine europeo. Michel roba un coche en Marsella, asesina a un policía y se dirige a París donde intenta convencer a una joven americana de que viajen a Roma.  Si no es por el blanco y negro no te crees que la película tenga 50 años, los diálogos me parecen muy actuales, los recorridos de cámara, las alusiones al espectador… Imprescindible.

- LA PRIMA COSA BELLA del italiano Paolo Virzi, es un drama-comedia, más cómica que dramática, pero casi sin proponérselo. Bruno es un profesor que se siente vacio, perdido. Mediante flash-backs vamos recorriendo su vida desde su infancia, sus momentos más traumáticos como la relación con su madre Anna desde que ésta ganara un concurso de belleza. Es una de las películas que mas me gustaron del festival, de hecho es la candidata italiana a los Oscar.

- THE HAPPY HOUSEWIFE de la holandesa Antoinette Beumer, cuenta la historia de Lea, una azafata que vive con su marido Harry. Harry quiere ser padre y la convence para que tengan un bebe. Lea contenta con su vida sin compromisos no lo tiene tan claro. La película cuenta de una forma durísima a la vez que cómica la historia de una depresión posparto y de como ésta llega a convertirse en un problema hasta el punto de que Lea tiene que ingresar en un psiquiátrico.

En fin…como te iba diciendo, el cine europeo goza de una salud de hierro y tiene muchas historias que contarnos, historias reales con las que nos podemos identificar. Es una pena que las dejamos de lado por las banales, insustanciales y lejanas historias del cine americano.

¿Te gusta el cine de autor?

¿Te gusta el cine de autor? Pues hombre depende de qué autor, me gusta mucho Tarantino, y muy poco James Cameron o Almodóvar. Y gustándome como me gusta Tarantino, Kill Bill no me pareció nada del otro jueves; y no gustándome mucho Almodóvar, Mujeres al borde de un ataque de nervios, me parece una buena película.

Por lo que, ¿qué es el cine de autor, cine independiente o cine alternativo? Me hace tanta gracia el término como que me digan que escucho música alternativa, será una alternativa para ti, para mí lleva años siendo mi música!

Quiero decir, que alternativo no es un género en absoluto, no existe el terror, la comedia, el drama y el “alternativo”. Como tampoco debería existir la frase “me gusta el cine alternativo”, porque hay películas tan dispares como Dogville y La Vida de Brian; o “tal autor es alternativo”, porque en tal caso quizás Almodóvar podría ser un autor alternativo, al menos al principio.

Ocurre además, que como  esto del cine alternativo está socialmente aceptado como algo cool, algo guay, difícilmente alguien lo criticará abiertamente, y si lo haces tú te dirán que simplemente no lo entiendes. Suele ocurrir. Al igual que nadie ve Gran Hermano, y ya van por 11 o 12 ediciones.

Además dentro de este cine, los directores suelen hacer cosas muy diferentes, por lo que se vuelve especialmente difícil aseverar por ejemplo: “Me gusta Lars Von Trier”, porque “Bailar en la oscuridad” tiene un pase pero “Los idiotas” es una mierda como un puño. Y “Bailar en la oscuridad” me parece buena por la historia y tal, pero es tremendamente difícil de seguir, primero por la chorrada de llevar la cámara en la mano y no cortar, lo que quiere decir que la cámara va siguiendo a los personajes según van hablando, y segundo porque Björk es lo más parecido a un murciélago que he visto actuar en una película y cada 20 minutos tiene una escena de musical como en las películas de Disney en las que todos los habitantes del pueblo se ponían a cantar y luego volvían a hacer lo que estaban haciendo. El final te deja como 2 semanas de bajona.

No me parece mal director, pero sus ganas de dar la nota y de aparecer como un genio incomprendido, hacen que no me acabe de agradar su cine. Me lo imagino solo, en la oscuridad, sentado en un butacón orejero pensando: “Madre mía que intenso soy”. Si lo quieres conocer en 4 minutos:

Esto no es exclusivo del cine. Otra obra que todo el mundo considera como muy buena: El Código Da Vinci, de Dan Brown, ése gran remedio contra la menopausia. Este autor es tan predecible, que existe una página en la que puedes crear tu propia novela de Dan Brown.

En fin…como te iba diciendo, no todo dentro de la etiqueta de independiente, alternativo o culto, tiene que ser bueno irremediablemente.

Bueno, y todo esto era porque comienza el Festival de Cine Europeo de Sevilla, del 5 al 13 de Octubre, donde podrás ver buen cine en el Teatro Lope de Vega, por apenas 3€. Yo ya tengo un bono para 27 películas, y ya les he echado el ojo a algunas como: Tamara Drew, Mr. Nice, El secreto de sus ojos, La primma cosa bella, Chicas,… A ver qué tal.